Même si vous étiez la personne la plus zen au monde, il serait difficile d’échapper totalement au stress. Bien que le stress fasse partie intégrante de la vie de la plupart des gens et qu’il existe de nombreuses façons de le gérer, des recherches novatrices dans ce domaine ont révélé que la manière dont nous choisissons de percevoir le stress peut véritablement influencer la façon dont nous y réagissons.

Repenser le stress

Il existe une multitude de façons de gérer le stress, mais les recherches menées par Lazarus et Folkman ont mis en évidence l'importance des évaluations cognitives dans notre réaction au stress. Ils ont avancé que la manière dont nous évaluons les exigences d'une situation, combinée à notre perception de nos ressources pour y faire face, peut influencer notre façon de gérer le stress. Des recherches ultérieures, s'appuyant sur ces travaux, ont démontré l'importance de notre perception du stress dans la gestion de notre réaction au stress.

Une étude menée auprès de plus de 400 personnes au sein d’une grande institution financière a révélé que celles qui considéraient le « stress comme débilitant » faisaient état d’un état de santé et d’une qualité de vie inférieurs à ceux des personnes adoptant une vision du « stress comme stimulant ». Dans cette étude, il n’est pas apparu que les personnes qui percevaient le stress de cette manière en avaient moins souffert, mais qu’elles adoptaient plutôt une approche différente face à celui-ci.

C'est un peu comme voir le verre à moitié vide ou à moitié plein. D'un point de vue négatif, le stress peut être perçu comme quelque chose qu'il faut éviter, refouler et ne pas affronter. Cela peut avoir pour conséquence involontaire d'exacerber et d'entretenir toute source de stress. À l'inverse, ceux qui considèrent le stress comme utile sont plus enclins à chercher des solutions aux problèmes, à se confier à d'autres et à rechercher des informations, de l'aide ou des conseils. N'oubliez pas que le stress n'est pas là pour nous nuire !

Le stress n’est pas le seul domaine dans lequel on a constaté que l’état d’esprit déterminait un résultat positif. Des recherches ont montré qu’il exerçait une influence en matière d’activité physique, de vieillissement et d’intelligence. Par exemple, en ce qui concerne le vieillissement, les personnes qui ont une vision négative du fait de vieillir font des choix malsains, subissent des conséquences néfastes et présentent une volonté de vivre réduite. Dans ce cas précis, c’est donc bel et bien l’esprit qui l’emporte sur la matière.

Et maintenant ?

Pour la plupart d’entre nous, le stress est en grande partie inévitable ; il est donc important d’apprendre à le maîtriser et à repenser la façon dont vous le percevez et sa place dans votre vie. Changer votre état d’esprit face au stress vous ouvre la possibilité de l’aborder différemment. Mettez à profit ce que vous avez appris jusqu’à présent sur le stress et remettez en question vos convictions à ce sujet — n’oubliez pas que votre réaction face à des situations stressantes n’est pas prédéterminée, mais qu’elle est influencée par divers facteurs.

Changement intelligent

Il n’est pas toujours facile de gérer le stress, mais le recadrer peut s’avérer utile. Lorsque vous vous retrouvez dans une situation stressante, prenez un moment pour réfléchir à ce qui a provoqué ce stress : s’agit-il d’une situation « NUTS » ? Comment vous sentez-vous, que remarquez-vous au niveau physique et quelles pensées vous viennent à l’esprit ? Est-ce vraiment quelque chose qui a de l’importance dans ce contexte ? Demandez-vous également comment vous pourriez utiliser votre réaction au stress comme une ressource pour atteindre vos objectifs, plutôt que comme un obstacle⁹. Dans ces moments-là, repensez à ce que vous avez lu sur le stress et essayez de le réévaluer lorsqu’il se manifeste.‍

Comment définit-on le stress ?