L’importance d’une bonne santé bucco-dentaire va bien au-delà de votre bouche. Nous plongeons dans le merveilleux univers des douleurs dentaires, du microbiome buccal et de la manière dont prendre soin de vos dents et de vos gencives peut aider à protéger votre cerveau.
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Informations médicales
Évident, non ?
Cependant, peu de gens réfléchissent à l’importance de la proximité de ces deux organes – en fait, c’est précisément ce fait qui rend la santé de votre bouche si pertinente pour votre cerveau.
Aujourd’hui, nous allons parler des douleurs dentaires, du microbiome buccal et de la façon dont prendre soin de ses dents et de ses gencives peut aider à protéger votre cerveau.
Vous vous demandez probablement comment quelque chose d’aussi éloigné que la santé bucco-dentaire peut avoir un impact sur la santé de votre cerveau.
Votre bouche abrite plus de 700 espèces différentes de bactéries. Avec tous les autres microbes qui vivent librement dans votre bouche, ils forment ce qu’on appelle le microbiome oral.
Ces chiffres énormes peuvent sembler un peu inquiétants, mais ne paniquez pas. Il n’est pas nécessaire d’essayer de neutraliser ces microbes – comme pour l’intestin, la plupart de ces micro-organismes ont des fonctions utiles et jouent un rôle dans la santé buccale, notamment en limitant les effets des « mauvaises » bactéries et champignons.
Lorsque cet équilibre est perturbé – un état appelé dysbiose – des maladies des gencives et des pertes dentaires peuvent se développer, et une inflammation commence à apparaître dans la zone concernée.
Pire encore, une infection prolongée par des bactéries pathogènes dans les gencives peut entraîner le passage constant de bactéries dans la circulation sanguine vers d’autres parties du corps – comme le cerveau.
Cette dissémination bactérienne et cette inflammation dans tout l’organisme pourraient être liées à des données récentes suggérant qu’une dysbiose buccale persistante pourrait contribuer aux infarctus, au diabète et à certains types de cancer.
Si des bactéries nocives dans votre bouche commencent à se multiplier de façon incontrôlable, cela peut provoquer une accumulation de plaque, une substance collante contenant de nombreuses mauvaises bactéries, sur vos dents.
C’est une cause de maladie des gencives, une affection très courante où vos gencives deviennent enflées, douloureuses ou infectées. Elle touche entre 20 et 50 % des personnes dans le monde.
L’un des premiers signes de la maladie des gencives est un saignement des gencives. Vos gencives peuvent saigner lorsque vous vous brossez les dents, et vous pouvez avoir une mauvaise haleine. Ce stade précoce s’appelle la gingivite.
La maladie des gencives peut progresser si la gingivite n’est pas traitée, entraînant une affection plus grave appelée parodontite. Cela affecte les tissus qui soutiennent et maintiennent vos dents en place. Elle peut provoquer des symptômes tels que des saignements, des gencives douloureuses et une perte dentaire. La parodontite provoque une inflammation chronique à faible niveau et généralisée. Elle a également été impliquée dans le développement de nombreuses affections inflammatoires.
Vous pourriez être tenté de penser que cela ne s’applique pas à vous. Vous remarqueriez sûrement si vos gencives étaient infectées ?
Cependant, de nombreuses personnes atteintes de parodontite ne présentent aucun symptôme d’infection. C’est pourquoi les contrôles réguliers chez votre dentiste sont si importants. Nous en reparlerons plus tard.
Des études récentes ont montré un lien fort entre une mauvaise santé bucco-dentaire et un risque accru de démence.
Lorsque vous négligez vos dents et vos gencives, des bactéries nocives peuvent s’accumuler dans votre bouche et elles ont la capacité de voyager vers votre cerveau – comme en témoignent :
Un coupable en cours d’enquête est P. gingivalis, une bactérie que nous appelons un « pathogène clé » dans la maladie chronique des gencives.
Lorsque les chercheurs ont délibérément infecté la bouche de souris avec cette bactérie, ils ont observé qu’elle migrait vers le cerveau des souris. Les bactéries dans le cerveau ont alors semblé augmenter la production d’amyloïde-bêta 1-42, une protéine qui forme des plaques amyloïdes couramment observées dans la maladie d’Alzheimer. Ces plaques sont l’une des caractéristiques de la maladie et sont considérées comme contribuant à la dégénérescence cérébrale et au déclin cognitif associés à la maladie d’Alzheimer.
Une fois dans le cerveau, ces bactéries semblent aussi libérer des enzymes nocives appelées gingipaïnes. Nous savons, grâce à des études sur les souris et à des expériences en laboratoire, que les gingipaïnes sont hautement toxiques pour les cellules cérébrales.
Cette perte de cellules cérébrales, par exemple dans des zones liées à la mémoire comme l’hippocampe, peut entraîner une perte de mémoire. Elles semblent également empêcher le système immunitaire de s’éteindre correctement lorsqu’il répond aux menaces, conduisant à une inflammation chronique [[lien vers l’article inflammaging]].
Les niveaux de gingipaïnes dans ces cerveaux semblent correspondre à la présence de protéines anormales appelées tau et ubiquitine, également associées à la maladie d’Alzheimer.
Une façon de vérifier si une chose en cause une autre est de voir ce qui se passe lorsqu’on l’enlève.
Les chercheurs ont donc créé des médicaments spécialement conçus pour bloquer l’activité des gingipaïnes, et ont découvert que cela réduit effectivement l’inflammation cérébrale, protège les neurones de l’hippocampe et empêche la production de la protéine qui forme les plaques amyloïdes.
Une autre découverte intrigante est que les capacités cognitives des personnes atteintes à la fois de la maladie d’Alzheimer et de parodontite chronique diminuent six fois plus rapidement que celles des personnes sans maladie buccale (bien qu’il s’agisse d’une étude relativement petite portant sur 60 personnes, donc d’autres études sont nécessaires).
Et même chez les personnes âgées sans démence, la perte de dents et les maladies des gencives semblent prédire un déclin cognitif (!).
Il est important de noter que les maladies des gencives sont également liées à d’autres affections inflammatoires chroniques comme la polyarthrite rhumatoïde. Cela montre à quel point l’inflammation qui se produit dans la bouche peut devenir systémique et nocive dans tout le corps.
La bonne nouvelle, c’est que les cas légers de maladie des gencives peuvent généralement être traités par une bonne hygiène buccale, comme se brosser les dents deux fois par jour et utiliser le fil dentaire régulièrement.
Fait ⚠️ dégoûtant : si vous avez déjà senti le fil dentaire après avoir passé le fil dentaire, vous comprendrez à quel point cette action est importante pour une haleine fraîche.
Bien que le brossage et l’utilisation régulière du fil dentaire soient essentiels, ils ne suffisent pas à eux seuls à éliminer complètement la plaque et le tartre. C’est là que les contrôles dentaires réguliers et les nettoyages professionnels jouent un rôle essentiel.
Adopter une alimentation saine, pauvre en sucre et en aliments transformés, peut également aider à protéger vos dents et vos gencives. Et, croyez-le ou non, rester hydraté en buvant beaucoup d’eau peut aussi contribuer à garder votre bouche en bonne santé.
Les cas plus graves de maladie des gencives peuvent nécessiter une prise en charge supplémentaire et plus intensive, visant à contrôler l’infection et à restaurer la santé des gencives.
Il est important de noter que certains chercheurs soutiennent que le lien entre la santé bucco-dentaire et le risque de démence peut être exagéré. Ils soulignent que, bien qu’il existe des études reliant une mauvaise santé bucco-dentaire à la démence, les preuves ne sont pas encore suffisamment solides pour affirmer de manière définitive qu’une mauvaise santé bucco-dentaire cause directement la démence.
Il est difficile d’enquêter directement sur ce sujet, car il n’existe aucun moyen éthique d’induire une maladie buccale chez l’humain dans un environnement contrôlé pour observer ce qui se passe.
Cependant, malgré le débat en cours, vous ne pouvez pas vous tromper en étant proactif concernant votre santé bucco-dentaire afin de préserver votre santé et votre bien-être global.
Parfois, nous ne réalisons pleinement l’importance de la santé bucco-dentaire que lorsque nous ressentons de fortes douleurs dentaires ou que nous remarquons que nos dents jaunissent ou se détériorent.
Il est important de donner la priorité à notre santé bucco-dentaire, tout comme nous le ferions pour l’exercice, l’alimentation ou tout autre aspect de notre bien-être.
Améliorez votre santé cérébrale et votre mémoire.
